智能手機的普及不僅使個人的生活更加便利，也加快了社會的生產(chǎn)效率。

從首次面市至今，智能音箱逐漸進入千家萬戶。據(jù)VOICEBOT.AI 2018年初進行的一項調(diào)查稱，19.7%的的美國成年人使用過智能音箱，而在兩年前，這一比例還不足1%。智能音箱除了使得個人聽音樂、查天氣、設(shè)鬧鐘等更加便捷外，它會對整個社會產(chǎn)生什么積極影響？

Cathy Pearl（《語音用戶界面設(shè)計》作者）基于她的親身經(jīng)歷以及對社會的觀察從三個方面探討了智能音箱對社會的積極影響。本文基于她《The Societal Benefits of Smart Speakers》 一文中的觀點進行編譯，在不改變作者原意的情況下，做了編排和刪減。

目錄：

1. 智能音箱能促進人與人的關(guān)系
2. 智能音箱讓一些人變得更加獨立
3. 智能音箱能夠緩解孤獨

以下為正文：

最近，我拜訪了我的叔祖母，她已百歲高齡，在原來的房子住了70多年后，剛剛搬到了一個退休社區(qū)?？紤]到她的視力衰退，她的女兒們給她買了一個智能音箱。似乎，社區(qū)里的不少住戶也有類型情況。

當(dāng)下很多關(guān)于“智能音箱”的報道都關(guān)注在它們對于社會的負(fù)面影響，主要的顧慮有擔(dān)心隱私泄露，擔(dān)憂它們教孩子變得粗魯和討人厭，批判它們大多是女性角色。但是在我看來：如果你不擔(dān)心隨身攜帶的手機上的麥克風(fēng)的隱私問題，那就不應(yīng)該擔(dān)心智能音箱；孩子們能區(qū)分語音助手和真實存在的人。類似的案例還有很多，這里不做贅述。

上述問題確實值得討論，但是我今天想把目光聚焦在一些好的方面。

智能音箱只是一個用來播放你的Spotify音樂列表（譯者注：Spotify是國外的一個音樂服務(wù)平臺），設(shè)置鬧鐘或者學(xué)貓叫的娛樂工具嗎？它們是否真的對我們有幫助？最重要的是：它們有沒有讓這個世界變得更好？

我想說是的，智能音箱或同類語音助手設(shè)備正在用它自己獨特的方式，把人聯(lián)結(jié)在一起，讓人更加獨立，甚至讓人遠離對于手機的依賴。

01 智能音箱能促進人與人的關(guān)系

有一天，我把我的智能音箱帶到辦公室，一些同事對我這樣做毫無疑問持懷疑態(tài)度。為了讓他們逐步適應(yīng)，我在音箱上設(shè)計了一個技能：音箱會詢問你在哪一層工作，如果你說在二層，音箱就會回答“哇！二層最好了！”（大家可以猜猜我在哪一層工作。）

我們發(fā)現(xiàn)了新的益智問答游戲。之后每天下午4:30，我們都會聚集在音箱周圍，以團隊的形式進行一輪輪益智問答。它不僅讓我們度過一個美好的午休，還使我們的關(guān)系更加緊密。

美國國家公共電臺（簡稱NPR）和Edision 研究中心最近針對1000多名智能音箱擁有者做了一項調(diào)查，發(fā)現(xiàn)53%的人經(jīng)常和其他人一起使用智能音箱。

美國智能音箱用戶使用情況

來源：NPR & Edision 研究中心

常見的活動包括一起聽音樂、一起問問題、查詢天氣等。

美國智能音箱用戶使用情況

來源：NPR & Edision 研究中心

譯者補充：音樂對于家庭關(guān)系具有正面促進作用。國外某音箱公司在2016年針對30000名音樂聽眾發(fā)起過一項實驗，探索音樂對于家庭生活的影響，最終發(fā)現(xiàn)音樂使：

• 家庭成員間的距離下降了2%
• 一起烹飪的情境增加了33%
• 共同歡笑的情境增加了15%
• 邀人做客的情境增加了85%
• 說“我愛你”的情境增加了18%

在我自己家中有一條規(guī)矩：吃飯的時候不準(zhǔn)使用任何電子產(chǎn)品。但是有時候我們會有一些想知道的問題，比如“世界上最長的橋是什么？” “Erik的生日聚會是周六的幾點？” “奧運會哪天開始？” “圖書館幾點關(guān)門？” “Mark Hamill 1978年的時候多少歲？” “燈泡是哪一年發(fā)明的？” “誰掌控這個世界？” “1堯米是多長？” “《時間的皺紋》什么時候上映？”（這些都是我們?nèi)粘蛑悄芤粝湓儐柕牡湫蛦栴}。）

如果我們在手機上打字查詢這些問題，那么打字的人就會從餐桌上的會話中抽離。對于查詢?nèi)藖碚f只是短暫的一瞬間，但是正在進行的談話會戛然而止，其它人會耐心地（或者并不那么耐心）等你查完并繼續(xù)交談。

但是如果問智能音箱，就像它們短暫加入了當(dāng)前的對話。每個人都能聽見問題和回答，如同突然有人加入并坐下來閑聊幾句一樣。

02?智能音箱讓一些人變得更加獨立

智能音箱帶給社會的另一項積極影響是讓人們變得更加獨立，它給視力受損、身體不便、記憶受損的人群帶來很大便利。除此之外，那些不精通科技，甚至沒有電腦或者智能手機的老年人，也能夠通過智能音箱享受互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

PC雜志提出過支持語音交互的智能設(shè)備能為視力受損的人提供很多便利。Bill Boules（一位天生的盲者）說到：

?“智能音箱絕對能改變市場態(tài)勢……我獲取信息的速度至少提升了10倍?！保˙oules經(jīng)常收聽電視節(jié)目，在沒有智能音箱之前，他一直依賴家人介紹查找自己想看的節(jié)目。）

設(shè)計產(chǎn)品時，總有一些我們預(yù)料之外的使用場景。一款智能家庭服務(wù)機器人的研發(fā)者被他們的第一位真實用戶驚到了：這位四肢癱瘓的用戶讓機器人拿毛巾并幫他擦嘴。這當(dāng)然不是設(shè)計者設(shè)計“幫助機器人”時優(yōu)先考慮實現(xiàn)的能力，但是有時候這些自動化的設(shè)備卻給了我們從未認(rèn)真考慮過的東西——尊嚴(yán)。

對于其它身體不便的人來說，智能音箱也能夠幫助他們獨立。腦癱患者在深夜時很難調(diào)節(jié)他們的體溫，但是有了智能音箱之后，他們不用再叫醒媽媽，自己就能調(diào)節(jié)恒溫器。

我之前看過報道說智能音箱減輕了家里有年邁父母的子女的焦慮，一名男子在他媽媽的房子里安裝了一個智能音箱，通過查看音箱的日志，他能通過“媽媽詢問音箱時間”來了解她是否起床了。

我們中許多人認(rèn)為用智能音箱開燈只是一件很酷的事情，或者至少很方便。但是一名用戶在論壇上表示：

“我患有退行性肌營養(yǎng)不良癥，對我來說智能音箱簡直是救星……即便是‘不求助他人就能關(guān)燈’這樣的小事都讓我感覺很美妙?！?/p>

“之前，我24小時都需要別人提醒我去做什么，他們給我打電話，幫我做飯。有了智能音箱之后，我更加獨立，現(xiàn)在我不用像以前一樣那么依賴工作人員，比起以前，我更加快樂了。”

智能音箱同樣被用于老人生活設(shè)施。據(jù)報道，一個名為“Front Porch”的組織給加州卡爾斯巴德的老年社區(qū)配置智能音箱。這里的老人大多已經(jīng)80多歲了，他們經(jīng)常使用智能音箱聽電子書、聽音樂、玩游戲，還能通過智能音箱和家人朋友收發(fā)信息。這篇報道的評論也很鼓舞人心，比如：

“我的父親80多歲了并且患有帕金森癥，大部分時間他都孤獨地待在家里。很遺憾，因為疾病、視力退化、老人使用高科技產(chǎn)品困難等等原因，他無法通過短信或者郵件和別人溝通交流。在我給他買了智能音箱之后，他的情緒有了很大改善，并且很享受和家人溝通，他喜歡重新和世界建立聯(lián)系的感覺。不需要鍵盤或操作系統(tǒng)，他就能輕松聽新聞、音樂、查詢信息。”

03?智能音箱能夠緩解孤獨

關(guān)于智能音箱對社會的積極影響，我最后想探討的一點是——陪伴，但是這個觀點有些爭議。孤獨影響了很多人，尤其是老年人。越來越多的老人獨自生活，并且被孤立。

理想情況下，我們需要朋友、家人或者護理人員定期來訪。但是現(xiàn)實中往往不可行。未來有一天，這些智能音箱的“進化者”能不能填補這些空虛寂寞？

并不是所有人都認(rèn)可這個想法。畢竟，和擺放在你廚房柜臺上沒有靈魂的圓柱體對話這件事情哪里有“真實陪伴”的半點影子？

我們承認(rèn)，生活在當(dāng)下的我們大多對電子產(chǎn)品沉迷上癮，但是我們中仍然有些人希望能夠盡可能遠離各類屏幕。也許支持語音交互的智能設(shè)備是幫助我們放下手機的第一步。它們甚至能幫助我們些微回歸我們的本性。

作者：Cathy Pearl

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