? ? ? ? ? 互聯(lián)網(wǎng)時代的四個巨頭(谷歌、蘋果、臉譜、亞馬遜)是非比尋常的動物。世上從未有過成長這么快、觸角伸得這么長的公司。蘋果公司成了資本主義的龐然大物,市值占了標準普爾500的4.3%、全球證券市場的1.1%;使用該公司iTunes網(wǎng)上商店的有4.25億人,該店的虛擬貨架上放滿了音樂和其他數(shù)字內(nèi)容。同時,谷歌公司是全球搜索及在線廣告方面無可爭議的領(lǐng)先者;其安卓軟件驅(qū)動著四分之三的在售智能手機。亞馬遜公司則統(tǒng)治了多個國家的在線零售及電子圖書市場;其不事聲張的云計算業(yè)務(wù)沒有那么著名。對臉譜公司來說,假如其社交網(wǎng)絡(luò)的10億用戶是一個國家的話,則會位居世界第三。
這些巨無霸推波助瀾的互聯(lián)網(wǎng)革命,給消費者和企業(yè)帶來了巨大的好處,其所到之處,促進了言論自由和民主的傳播。然而,除了奇跡,他們也激起恐懼。其規(guī)模與速度如果放任自流則能被用來扼殺競爭。這是他們遭到監(jiān)管機構(gòu)嚴密監(jiān)督的原因所在。
受威脅最大的是谷歌。歐盟委員會和美國聯(lián)邦貿(mào)易署(FTC)都在調(diào)查對該公司的指控,即涉嫌不正當(dāng)?shù)匦薷乃阉鹘Y(jié)果以利于其自己的服務(wù)。谷歌還被指控了其他幾項違法行為,包括在智能手機市場采用專利來阻礙競爭。監(jiān)管機構(gòu)要求谷歌(在抗訴)改變其行事。假如商談失?。ū究惰鲿r商談仍在進行),搜索巨人將在大西洋兩岸陷入昂貴的訴訟。這可能成為互聯(lián)網(wǎng)時代反壟斷的決定性戰(zhàn)役,就像十年前個人電腦時代微軟公司的史詩般決定戰(zhàn)役一樣(該訴訟涉及微軟將瀏覽器捆綁在Windows操作系統(tǒng)之內(nèi))。
為何規(guī)模舉足輕重
認為數(shù)字巨頭正變得過于強大將損害消費者權(quán)益的人,為三個趨勢所震驚。
第一個趨勢是互聯(lián)網(wǎng)上“贏者幾乎通吃”市場的興起。盡管微軟在競爭搜索引擎Bing中大筆投資,谷歌仍占有美國三分之二、歐洲某些國家九成上下的搜索份額。臉譜公司也在社交網(wǎng)站領(lǐng)域享有準壟斷地位。競爭者害怕四巨頭會利用其主要業(yè)務(wù)領(lǐng)域的主導(dǎo)地位來在其他領(lǐng)域攫取不正當(dāng)?shù)膬?yōu)勢,這一指控是針對谷歌反壟斷訴訟的關(guān)鍵。
第二,四巨頭欲把消費者捆綁在其“平臺”上,平臺指的是在線服務(wù)與運行于智能手機和平板電腦上小程序(app)的結(jié)合。這些平臺極其吸引人。蘋果富可敵國,是因為巨額盈利的iPhone已實事上成了許多人數(shù)字生活的搖控器。然而,有人擔(dān)憂蘋果及其他巨頭正在修建“墻內(nèi)花園”、使用戶難以將內(nèi)容轉(zhuǎn)到其他平臺。
第三個擔(dān)憂是互聯(lián)網(wǎng)巨頭慣于吞噬尚未形成威脅的有前途企業(yè)。本星期通過罕見的發(fā)行債券集資30億美元的亞馬遜公司,收購了若干公司,包括有野心與其競爭的網(wǎng)上鞋類商店Zappos。臉譜和谷歌也用巨款收購了公司,例如 Instagram、AdMob,某些收購受到了監(jiān)管機構(gòu)的密切注視。
迄今監(jiān)管者專注于外科手術(shù)式的打擊,例如對在線搜索和電子書市場(蘋果公司正受到調(diào)查、涉嫌與出版商結(jié)成卡特爾式同盟)。監(jiān)管者的目的是快速結(jié)案,談判達成補救措施以終止不良行為。
某些批評者認為那還太弱。有人要求谷歌被切成兩個獨立公司,把搜索業(yè)務(wù)與其他業(yè)務(wù)分開。哥倫比亞大學(xué)法學(xué)教授、FTC顧問Tim Wu甚至主張:為了鼓勵競爭,蘋果和谷歌這種大型“信息壟斷公司”應(yīng)該被迫作出選擇,要么做數(shù)字內(nèi)容供應(yīng)商、要么做硬件廠家、要么做信息分銷商(通過云計算服務(wù)等)。
危險在于:把這類公司大卸八塊會弊大于利。消費者蜂擁而至到巨頭的網(wǎng)上平臺這一實事本身,說明他們愿意犧牲某些開放性來換取便利和易用性。如果他們真想更換供應(yīng)商,在如今寬帶時代更換的成本已經(jīng)大幅降低了。改用其他搜索引擎或音樂服務(wù)幾秒鐘即可搞定。而目前,不是一家獨大(微軟曾經(jīng)是)、而是群雄混戰(zhàn)的時代。
谷歌的安卓智能手機操作系統(tǒng)一鳴驚人占據(jù)了市場,蠶食了蘋果的iPhone。亞馬遜的Kindle平板正挑戰(zhàn)iPad。在社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域,Google+在與臉譜爭鋒。臉譜和蘋果,外加微軟,都對谷歌在搜索領(lǐng)域的統(tǒng)治有應(yīng)對方案。較小的企業(yè)如Twitter也渴望加入巨人的行列,并拒絕與他們聯(lián)姻。臉譜公司八年前還是個新創(chuàng)公司。
熊彼特2.0
確實,技術(shù)世界瞬息萬變,看到創(chuàng)新的叛逆者挑戰(zhàn)根深蒂固的老企業(yè),令人想起了約瑟夫?熊彼特所說的席卷各經(jīng)濟體的“創(chuàng)造性破壞長風(fēng)”。與事實相比,微軟的反壟斷問題現(xiàn)在似乎不太重要了,這個事實就是:即使當(dāng)微軟與監(jiān)管機構(gòu)角力時,這個大烏賊也未曾意識到商業(yè)大潮已經(jīng)變得對其不利了。當(dāng)今四巨頭也在頤指氣使、四處樹敵。如果他們真想遠離反壟斷困擾,就別讓規(guī)模沖昏了頭腦。
文章來源:虎嗅網(wǎng)