Medium 究竟是什么？高尚小區(qū)vs “貧民窟”

威廉姆斯反復(fù)地闡述：Medium是一個自由、開放的平臺，任何人都可以在這里發(fā)表自己的故事與意見。他也反復(fù)地闡述：他要把Medium打造成一個安靜、舒適、深度閱讀與表達(dá)的“高尚小區(qū)”。這兩種訴求，顯然存在著明顯的沖突。

貴族式、精英型的高尚小區(qū)，與“貧民窟”之間沒有任何共同之處，兩者無法進(jìn)行任何形式的調(diào)和。在現(xiàn)實(shí)世界里，有理想主義的城市規(guī)劃者試圖打破界線，把人們?nèi)谇⒌厝诤显谝惶帲瑥膩頉]有成功過。在互聯(lián)網(wǎng)上，這樣的理想，也只是理想。魚與熊掌之間，必須進(jìn)行選擇。

事實(shí)上，威廉姆斯是進(jìn)行了選擇。他選擇的是精英路線，而不是草根。從他選擇的精英媒體團(tuán)隊(duì)，以及這個精英團(tuán)隊(duì)選擇的精英付費(fèi)作者群體就可以看出，威廉姆斯的定位是清晰的。但是，他不愿意清晰地表達(dá)這種選擇，因?yàn)樗智宄@樣的選擇是小眾的，是沒有多大的發(fā)展空間的。他做著小眾精英的事情，說著大眾草根的話語。你不能說他口是心非，他心里十分明白，他必須這么做，只能這么說。

做過博客平臺與推特平臺的威廉姆斯當(dāng)然明白互聯(lián)網(wǎng)的力量存在何處，以及如何去激活這樣的力量。但他暫時沒有去進(jìn)行這樣的激活，并不鼓勵所有的人，到他的Medium平臺上來進(jìn)行寫作與閱讀，以盡快地提升訪問量與影響力。

威廉姆斯曾經(jīng)高傲地說，

頁讀數(shù)與點(diǎn)擊率都不是我們所需要的。我們需要的是用戶在 Medium 上停留的時間，在每一篇文章里停留的時間。

這的確是一個十分高貴的取向。但是，這個取向，事實(shí)上，也為 Medium 劃地為牢。幾個星期之前，Medium 悄悄地進(jìn)行了一些改變，在頁面上為人們方便地發(fā)布較小篇幅的文章提供了一個新的界面。這樣未加張揚(yáng)的小動作，說明威廉姆斯的確在微調(diào)自己。但是，由此，Medium 就比較不重視用戶在網(wǎng)站的停時間，在每一篇文章的停留時間了嗎？就比較重視頁讀數(shù)和點(diǎn)擊率了嗎？答案顯然是否定的。

他進(jìn)行這樣的選擇，肯定有許多原因。有些，威廉姆斯表述了，有些沒有。其中一個威廉姆斯從未表述過的重要原因，我打算在本文的最后一節(jié)討論，那只是我個人的一個揣摩、，但卻是一個非常重要的原因。結(jié)論非常簡單，你可以跳過接下去的文字，直接到最后一節(jié)去找那個揣測。

Medium 究竟是什么，事實(shí)上，并不是十分重要。戴衛(wèi)·卡爾有一個觀察，他是這么說的：

威廉姆斯把Medium擱那兒了，你們自己要怎么用，大家自己看著辦。那么，在業(yè)界與用戶心目中，Medium又是什么呢？威廉姆斯上面所說的每一種描述與定位，都有人贊同。還有人都不贊同，認(rèn)為，這只不過是威廉姆斯的一個注定失敗的玩具。

我不想展開來討論大家是怎么看Medium的。戴衛(wèi)·卡爾的觀點(diǎn)，是比較主流的觀點(diǎn)。我想重點(diǎn)說一下，我的觀點(diǎn)。在我的取景框里，Medium是什么？

Medium首先是一枝派克金筆，非常好用的書寫工具。為了進(jìn)行對比，我試了Tumblr、新浪、搜狐、網(wǎng)易的博客，試了QQ空間，試了今日頭條，試了鈦媒體和博客中國，還試了幾個 Medium 的中國追隨者，比如閱讀、寫作界面非常討喜、人氣竄升的簡書。這些工具各有所長，但與 Medium 相比，總有些距離。不用我多說，你自己去試一下，就會對其簡約而不簡單，豐富而不復(fù)雜的寫作工具贊不絕口。

沒有看到過什么對 Medium 作為寫作工具的負(fù)面評價，我建有一個文件夾，專門收集所有我視力所及的對 Medium 持批評態(tài)度的文章。對于其寫作工具，倒是有很多的中國用戶有不少期待，期待著哪個中文平臺，提供類似的高品位的寫作工具。

但是，這其實(shí)是最不重要的一個取向。有了一枝24K的派克金筆，寫出來的文章就比別人更金光閃閃？別逗了。我認(rèn)為，威廉姆斯在這方面的追求卓越，已經(jīng)十分偏執(zhí)了。沒有必要象威廉姆斯這樣龜毛。

真正讓我開眼的，是Medium對于博客、推特、臉書Timeline排序的顛覆。時間概念，在Medium上是一個不那么重要的概念，要么被完全藏了起來，要么被置放在很不起眼的角落。當(dāng)然，這并不是Medium 的首創(chuàng)，在其它一些弱社交輕博客類網(wǎng)站中，比如 Pinterest，早已經(jīng)有了這樣的設(shè)計(jì)，但是，在一個說故事、講理念的博客網(wǎng)站這么做，卻是需要決斷的。這樣做，意味著時間在這里暫時凝固了，時間暫時不那么重要了。但是，時間不是十分重要嗎？對于故事，尤其是新聞故事來說，時間不是最具重要性的那五個W中的一個嗎？

作為一個寫博客的人，我非常感謝威廉姆斯的設(shè)計(jì)，因?yàn)?，這樣淡化時間概念，可以使我們的博客看起來壽命更長一些，更不容易衰老?？梢詫?nèi)容的深度的引導(dǎo)，更進(jìn)一步。但是，犧牲時間，是一種巨大的犧牲。這種設(shè)計(jì)，幾乎完全放棄了對于時效性強(qiáng)的突發(fā)新聞的追求。而這樣的追求，是推特的狼性。第一時間的、實(shí)時的分享，是推特的生命源泉。Medium 卻視其為糞土。難道，威廉姆斯不明白推特的力量來自何處嗎？

去時序化，與威廉姆斯所追求的雜志化、好故事化、大故事化方向是一致的。他希望把門檻提高，而不是進(jìn)一步降低。他并不特別希望人們在這里寫長故事，長文章，生產(chǎn)裹腳布，他特別希望這里生產(chǎn)具有影響力的、有深度的好故事、大故事。這意味著，他并不希望不會講故事、更不會講大故事的人，來這里參與。他沒有明確地下達(dá)這樣的逐客令，但是，對于用戶的選擇，是十分明顯，十分挑剔的。你不會寫文章，沒有關(guān)系，你可以去 Medium 上寫，甚至，你可以在 Medium 上寫短文章，但是，根據(jù) Medium 的算法，你根本沒有機(jī)會進(jìn)入人們的視線，你根本就不存在。在 Medium上的那個派對，你根本沒有機(jī)會參加。威廉姆斯用算法與用戶的推薦機(jī)制設(shè)立了一道高聳的門檻。

但是，對于高質(zhì)量的作者，威廉姆斯的牽引是下血本的。他從一開始就專門請了一位紐約出版業(yè)的高人來做內(nèi)容編輯，主要職責(zé)就是拉企業(yè)家、作家、記者等等所有有號召力的人來Medium寫文章。然后，他又從美國一系列頂尖傳統(tǒng)媒體與新媒體挖角，組建編輯夢之隊(duì)。他甚至還把奧巴馬給請來開個帳戶，寫了幾篇文章，還讓白宮也來開了個官號。這與當(dāng)年方興東在博客中國、陳彤在新浪博客以及他本人在推持的推廣方式如出一轍，十來年后沒有任何新的花樣。不同的是，威廉姆斯擲下了重金。

應(yīng)邀來 Medium 寫作的人，對于稿酬諱莫如深。但是，總有說漏嘴的時候，有人就不小心吐露了相關(guān)細(xì)節(jié)，Medium 的稿酬遠(yuǎn)高于不惜工本的那些傳統(tǒng)媒體。結(jié)果，這引發(fā)了一場持續(xù)的爭議。因?yàn)镸edium 上的絕大部分作者，是沒有稿酬的。我沒有興趣八卦，點(diǎn)到為止。我的意思是，Medium 在內(nèi)容方面是舍得投入的。這樣做的目的，就是為了防止Medium的“貧民窟化”。社區(qū)、博客網(wǎng)站的所謂貧民窟化，是十分恐怖的事情。

到目前為止，Medium 在這方面的工作是相當(dāng)成功的。但是，這樣做，顯然也有副作用。威廉姆斯是生意人，硅谷碼農(nóng)并不是文字碼農(nóng)的解放者，他不是來解放碼字工的。那些慕名而來的人，對于Medium 事實(shí)上的岐視策略批評很多。

如果，推特和Medium無縫對接？一切皆有可能

威廉姆斯始終在Medium與推特之間劃了一條明確的界線。推特使用的殺器，他始終沒有動用。威廉姆斯始終是推特的最強(qiáng)有力的捍衛(wèi)者。

在速度、數(shù)量與質(zhì)量三者之間，他始終只是在質(zhì)量上著力。從來沒有試圖在速度與數(shù)量上下功夫。他不想，不愿意，或者不屑嗎？我不知道。但是，我知道，他目前仍然是推特的第一大個人股東。作為身價數(shù)十億美元的超級富豪，他的身家性命目前仍然完全在推特身上。雖然他已經(jīng)開始大手筆減持，但是，作為大股東的格局沒有絲毫改變。這也是為什么當(dāng) Instagram 說它用戶數(shù)已經(jīng)超越推特，已經(jīng)把推特比下去的時候，埃文·威廉姆斯會十分生氣，并以粗話回?fù)舻脑颉Ｍ匪故切郧橹腥?，動粗屢見不鮮。

這是十分詭異的。

威廉姆斯投鼠忌器，他不能用 Medium 去做任何傷害推特的事情，去與推特競爭，這與他的根本利益沖突。而這樣的定位，也把威廉姆斯的手腳結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆了起來。這，也就是人們看不清楚Medium的根本原因。因?yàn)?，有人，人為地把推特視為禁區(qū)，不得進(jìn)入。這個人，就是威廉姆斯。

除非，他把推特的股份賣完了?；蛘?，出現(xiàn)了另外一種完全不同的情況。那種情況出現(xiàn)的概率不小。我說的那種情況，就是威廉姆斯重新出山，重新執(zhí)掌推特。不要把這個預(yù)言當(dāng)做笑談。喬布斯那樣的神話再現(xiàn)，并不是不可能的任務(wù)。對于威廉姆斯來說，他正在進(jìn)行這樣的準(zhǔn)備。也許，他的初衷根本不是重返推特，去拯救推特。但是，當(dāng)推特沿著目前的軌跡不斷地往前走的時候，推特董事會中的人們明白這一點(diǎn)，也并不是多么困難的事情。熟悉推特歷史的人，對于推特董事會翻手為云覆手為雨的風(fēng)格應(yīng)該不會陌生。

如果，推特和Medium無縫對接，那會出現(xiàn)什么樣的情形？

這就是我在這里最后想說的關(guān)鍵。Medium，在質(zhì)量的車子上，再安上速度與數(shù)量這兩個輪子，并不是天方夜譚，威廉姆斯不需要再去發(fā)明這兩個輪子，他已經(jīng)發(fā)明過了。如果他以質(zhì)量為訴求，能再創(chuàng)另一個推特，為他再次賺來數(shù)十億美金，那很好，他不會拒絕。但是，如果不成，如果這將成為他拯救推特的籌碼，他也不會拒絕。他終有一天會為Medium安上這兩個輪子，這兩個已經(jīng)反復(fù)被證明，是會獲得回報(bào)的方向，聰敏如威廉姆斯當(dāng)然不會看不到這一點(diǎn)。他只是在現(xiàn)在還不需要這么做。他只是在等待。幾周前，在 Medium 上添加快捷發(fā)表短文章的功能項(xiàng)，說明他開始微調(diào)了。

對于威廉姆斯來說，一切都在掌控之內(nèi)。約75人團(tuán)隊(duì)運(yùn)營的 Medium，在財(cái)務(wù)上，完全處于可控的狀態(tài)。在首輪融資2500萬美元之后，各項(xiàng)運(yùn)營費(fèi)用更不在話下。事實(shí)上，身為億萬富翁的威廉姆斯在融資方面一直都是十分謹(jǐn)慎的。有限的流量，僅向很小的一部分作者支付報(bào)酬，使其處于十分有利的位置。這個實(shí)驗(yàn)，使他看到了可以用小量的投入，來建立品牌，口碑。他被戴衛(wèi)·卡爾暗諷的口口聲聲所稱的“夢想”并不能當(dāng)真。他也不是作者或者博客之友，試圖幫助他們尋找變現(xiàn)的途徑。呵呵，那只是一個美麗的傳說，他通過 Medium，主要是在營建自己的生意模式。

所以，在適當(dāng)?shù)臅r候，他把 Medium 和推特加總，用 Medium 來拯救推特，或者，用推特來完全激活 Medium，是完全可能的。他有兩種方法，兩個機(jī)會。一個是，他完全從推特抽身的時候，一個是推特難以為繼，他重返推特的時候。時間在威廉姆斯一邊。

但是，所有這一切，對于其他人來說，又意味著什么呢？威廉姆斯的實(shí)驗(yàn)，能讓其他的人得到什么啟發(fā)呢？不知道。但我好象知道，Medium 以及埃文·威廉姆斯的實(shí)驗(yàn)，所提示的“質(zhì)量”方向，是決不可以輕忽的方向。威廉姆斯的第三次新媒體浪潮如果真的有戲的話，顯然將與“質(zhì)量”有關(guān)。事實(shí)上，始終以“實(shí)時”內(nèi)容為訴求的推特，也在悄悄地轉(zhuǎn)身，為了討好華爾街，推特幾天前在發(fā)布財(cái)報(bào)之后，其首席財(cái)務(wù)官安東尼·諾特（Anthony Noto）透露這家社交媒體正在考慮創(chuàng)建一項(xiàng)新的服務(wù)，名字叫Twitter Daily Edition，匯總并分享當(dāng)天最精彩的部分推文。

坊間最近盛傳谷歌有意收購?fù)铺?/strong>。推特誕生之后，谷歌曾反復(fù)提出收購的動議。如果真的成行，那么，也就是威廉姆斯真正解脫之時。此時，也許我們可以看到 Medium 真正選擇并展示自己的方向，可以看到威廉姆斯亮出自己的底牌。谷歌曾經(jīng)收購過威廉姆斯的博客平臺，再次收購他的推特，管道暢通。但是，在我看來，谷歌收購?fù)铺氐目赡苄詾榱?/strong>，因?yàn)?，Medium 正在成長，Medium 分別向前、向后拓展，做出一個既擁有 “前推特” 基因，又擁有大家還沒看清楚的“ 后 Medium ”屬性的新基因新內(nèi)容平臺，完全在邏輯延伸線之上。難不成，若干年后，谷歌繼收購博客、推特之后，還要第三次收購?fù)匪沟淖髌罚?/strong>