無需拼多核——高通“體驗(yàn)引擎”

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高通 CEO 保羅·雅各布(Paul Jacobs)剛剛在太平洋彼岸提出“數(shù)字第六感”概念,表達(dá)高通在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的思考;它的 CTO 馬特·格羅布(Matt Grob)就在中國(guó)一個(gè)行業(yè)論壇上提出“體驗(yàn)引擎”概念。

馬特·格羅布是在高通贊助的一場(chǎng)由長(zhǎng)城會(huì)主辦的“智能手機(jī) 2.0 峰會(huì)”上提出“體驗(yàn)引擎”概念,這是該公司首次提出類似概念,反映了這家移動(dòng)芯片公司在詮釋“為移動(dòng)而生”新的舉動(dòng)。

在我們之前對(duì)高通高層的采訪中,“用戶體驗(yàn)”一詞頻繁出現(xiàn),當(dāng)初意指拒絕四核八核“核戰(zhàn)爭(zhēng)”,通過平衡其他領(lǐng)域的表現(xiàn)來提高移動(dòng)平臺(tái)的整體體驗(yàn)。這次他們索性在”關(guān)注用戶體驗(yàn)”的口號(hào)上直接提出“體驗(yàn)引擎”概念,完成從前端到后端的改革。

在格羅布的介紹中,他非常明確地講到 CPU 只代表了移動(dòng)處理器 15% 的能力,他們提出體驗(yàn)引擎概念,是希望人們?nèi)趸瘜?duì) CPU 的認(rèn)知,更多地關(guān)注手機(jī)相片信息處理器的能力(ISP),手機(jī)的圖形處理能力(GPU),手機(jī)的定位功能(GPS),手機(jī)對(duì)人的主體理解的能力(DSP,在哪里、做什么、周邊情境)。

格羅布以旅行體驗(yàn)、游戲體驗(yàn)、攝影體驗(yàn)舉例。在旅行中,定位和導(dǎo)航是剛性需求;在游戲體驗(yàn)中,對(duì)畫面質(zhì)量、反應(yīng)速度、環(huán)繞聲、低功耗都有要求;在攝影中,需要高質(zhì)量相機(jī),需要感知室內(nèi)室外,需要可以后期改變數(shù)碼照相顏色、光照等。格羅布介紹高通擁有 30 多種用戶體驗(yàn)平臺(tái),有 1000 多款產(chǎn)品設(shè)計(jì),由 500 名設(shè)計(jì)師支撐。

“CPU 是 PC 時(shí)代的一套東西”

很難講高通公司提出“體驗(yàn)引擎”概念,是迎接明年英特爾 14nm 芯片競(jìng)爭(zhēng)做的預(yù)防措施,還是在拒絕八核“核戰(zhàn)爭(zhēng)”中推出的防御性策略。高通全球副總裁沈勁在向愛范兒進(jìn)一步解讀“體驗(yàn)引擎”時(shí),給出很明確的態(tài)度——對(duì)于前者,沈勁評(píng)論道“CPU 是 PC 時(shí)代的一套東西”;對(duì)于后者,沈勁則反問“你認(rèn)為小廠商都能做八核,高通做不出八核來嗎?”

沈勁沒有點(diǎn)名,他說移動(dòng)(mobile)重新定義了很多東西,這一點(diǎn)與高通公司的座右銘是一致的——生而移動(dòng)(we are mobile natives)。“CPU 是 PC 時(shí)代的一套東西,移動(dòng)不是繼承 PC 時(shí)代的東西,而是重新定義”,沈勁說,“現(xiàn)在的問題不是說硬件過剩,而是把一些能力放到不該放的地方。比如 CPU 的能力是過剩的,但其他能力還是不足,比如續(xù)航,比如與用戶體驗(yàn)息息相關(guān)的劃屏——由 GPU 核心決定”。

如格羅布前面提到的,高通芯片設(shè)計(jì) 85% 都是與 CPU 無關(guān)的。在高通看來,CPU 是順序執(zhí)行一般計(jì)算任務(wù),而移動(dòng)芯片是多個(gè)專業(yè)處理單元(CPU、GPU、DSP 等)的“移動(dòng)異構(gòu)計(jì)算”。其最新的實(shí)踐是在驍龍 800 芯片中加入兩個(gè) ISP 芯片,可以做到畫中畫、視頻中的視頻,且可錄制 4K 視頻。

不拼 CPU,沈勁在半年前接受愛范兒采訪就提到高通要在其他方面發(fā)力。這次他還是強(qiáng)調(diào)這幾個(gè)方面:GPU,DSP,Modem,多媒體(ISP、音頻芯片),連接性(藍(lán)牙、WiFi、GPS)。拿 Modem 來說,高通的 LTE 技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到第四代,而其他廠商剛剛開始。沈勁說更優(yōu)秀的 Modem 技術(shù),在上網(wǎng)速度、掉話率方面都會(huì)占優(yōu)勢(shì)。據(jù)稱這五個(gè)方面,高通分別推廣了子品牌,比如 GPU 的“Adreno”品牌大家就已經(jīng)比較熟悉,而它的 Modem 品牌是“Gobi”,DSP 的品牌是“Hexagon”等等。

沈勁還希望加強(qiáng)人們對(duì)“每毫安性能”的認(rèn)知。在他看來,不僅 CPU 是 PC 時(shí)代的一套東西,眼下 CPU 跑分的方式也是 PC 時(shí)代的一套東西?!艾F(xiàn)在還是延續(xù) PC 時(shí)代的跑分方式,今天把手機(jī)放在冰箱里跑的分?jǐn)?shù),就像在有冷卻風(fēng)扇的電腦里跑的一樣,這不現(xiàn)實(shí)——在手機(jī)上這些條件都沒有。要加入功耗的考評(píng)標(biāo)準(zhǔn),衡量每毫安跑得多快,這才是科學(xué)的”。

至于其他廠商宣傳八核所造成的威脅,沈勁在 8 月份的一條微博中就予以回應(yīng):

博通的錢智軍對(duì)于”核戰(zhàn)”的觀點(diǎn)是在中國(guó)還是要入鄉(xiāng)隨俗,哪么中國(guó)的”鄉(xiāng)俗”是什么? 他的比喻是”買萌無極限,吵作無底線”。

沈勁在該問題上也這樣回答愛范兒:我們相信消費(fèi)者不是更傻瓜?!昂芏嘈〉膹S商也在做八核,你認(rèn)為高通做不了嗎?高通不做,是因?yàn)檫@樣做對(duì)產(chǎn)業(yè)沒什么好處。我們希望大家關(guān)注體驗(yàn),關(guān)注決定體驗(yàn)的‘體驗(yàn)引擎’”,沈勁說,“國(guó)外八核不八核,廠商講得不多,更重要的是推品牌和用戶體驗(yàn),用戶也不會(huì)講參數(shù)。對(duì)于中國(guó)市場(chǎng)往哪個(gè)方向走,高通作為領(lǐng)先的公司之一,有責(zé)任來做這個(gè)事情”。

智能手機(jī)創(chuàng)新到了瓶頸期?

我最近思考最多的一個(gè)問題,是智能手機(jī)的創(chuàng)新是否已經(jīng)到了瓶頸期。

沈勁對(duì)此予以認(rèn)同:現(xiàn)在是一個(gè)岔路口,決定自己的命運(yùn),也決定行業(yè)的命運(yùn)。

“中國(guó)公司不太習(xí)慣打品牌,沒有自信,他們做過很多東西,真正留下來的沒多少?!鄙騽乓砸繇憳I(yè)來暗喻芯片行業(yè):“一開始的時(shí)候是磚頭單喇叭,后來到雙喇叭,有立體聲;再后來有四個(gè)喇叭,左右有立體聲,上下有重低音,這是比較合理的。后來國(guó)內(nèi)的廠商搞到 16 個(gè)喇叭,但現(xiàn)在看,真正留下來的,是 Bose,還有后起之秀 Beats,德國(guó)品牌森海塞爾。PC 時(shí)代沒有讓中國(guó)廠商存留下來什么東西,很多東西熱鬧一陣子就完了”。

關(guān)于價(jià)格戰(zhàn),沈勁也有一段很精彩的描述:

現(xiàn)在到了十字路口,廠商要決定怎么走。如果拼命去殺價(jià),去紅海里競(jìng)爭(zhēng),最后不是自己死,就是大家都砍傷砍死,同歸于盡。所以要做品牌,要做體驗(yàn)……如果完全只是便宜,現(xiàn)在小米的模式出來后,做便宜一點(diǎn)出路都沒有,連山寨都做不過小米。

所謂出路,是指鎖定特定的用戶群,如小米那樣給屌絲“最快的手機(jī)”,像 OPPO 那樣為女性用戶打造“浪漫主義科技”,像步步高那樣主打音樂品質(zhì)?!白プ∽约旱挠脩羧?,在價(jià)值上做精,就可以了”。這個(gè)觀點(diǎn)也響應(yīng)了當(dāng)天 OPPO 營(yíng)銷副總裁劉作虎“價(jià)值 / 價(jià)格”的理論,劉稱 OPPO 內(nèi)部從來不講“性價(jià)比”,先把產(chǎn)品做到極致,再考慮如何定價(jià)。

關(guān)于我所提到的“換機(jī)熱情不高”,沈勁認(rèn)為時(shí)尚的東西是可以更替的,而是更替的頻率越來越快。所以手機(jī)、智能電視、穿戴式設(shè)備往時(shí)尚產(chǎn)品演進(jìn),依然可以帶動(dòng)消費(fèi)者的換機(jī)熱情?!澳秒娨晛碚f,如果把電視看作耐用品,人們自然更換得慢,但如果把它看作是多彩外殼的時(shí)尚品,說服消費(fèi)者這是手機(jī)的一部分,2999 元相當(dāng)于一部手機(jī)的價(jià)格,他們還是愿意換的”。

為什么傳感器越來越重要?

回顧智能智能手機(jī)的發(fā)展歷程,越來越多的傳感器(sensor)被加入到手機(jī),從起初的光線傳感器,到重力傳感器、遠(yuǎn)近傳感器、陀螺儀感應(yīng)、語(yǔ)音控制、低功耗監(jiān)聽等等。為什么智能手機(jī)中的傳感器越來越多?

高通公司產(chǎn)品總監(jiān)鮑山泉(Luke Bao)給出的答案非常有意思:

手機(jī)功耗的優(yōu)化是無止境的。有時(shí)候你不知道該不該減功耗,是因?yàn)槟悴恢朗謾C(jī)在做什么。加上傳感器后,手機(jī)更加智能,開始更多地了解用戶的行為,可以更細(xì)致地做優(yōu)化。

“這反映了粗放式的優(yōu)化達(dá)不到效果,正在從粗放式轉(zhuǎn)到精細(xì)化”,鮑山泉如此評(píng)價(jià)傳感器的作用。而他所指的“粗放式”是指 CPU 功耗的減少,但實(shí)際上手機(jī)整體的功耗并沒有減少。

我們知道,智能手機(jī)的兩大耗電大戶是屏幕和功率放大器,尤其是進(jìn)入 4G 時(shí)代耗電明顯提升。對(duì)于屏幕,目前已經(jīng)出現(xiàn)了多種技術(shù),包括光線傳感器、遠(yuǎn)近傳感器、重力感應(yīng)器(如翻轉(zhuǎn)拒絕電話)等,將來的一大演進(jìn)方向是將手機(jī)大屏的功耗轉(zhuǎn)移到智能手表上,即無須點(diǎn)亮手機(jī)屏幕就可以在智能手表上收發(fā)短信、接打電話(手表通過藍(lán)牙連接到耳機(jī))、收發(fā)郵件等。而降低功率放大器的功耗,是業(yè)界的一大難題——作為普通消費(fèi)者,我們能夠清晰地感受到插入 SIM 卡和無 SIM 卡狀態(tài)手機(jī)的待機(jī)能力。

鮑山泉介紹說高通 RF360 芯片在解決功率放大器的功耗方面居功至偉。他拿剛剛發(fā)布的三星 Galaxy Note 3 來舉例,“Note 3 使用高通 RF360 射頻芯片后,前端在射頻這一塊省了 30% 的電”。RF360 的原理是把多點(diǎn)傳輸?shù)纳漕l信息壓縮到一條點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的通道中,降低射頻信號(hào)對(duì)功耗的損傷。鮑山泉說目前三星是唯一一家通過 Sensor(傳感器)很好地提升省電能力的廠商。

目前 4G 在中國(guó)正如火如荼地展開,我們問到高通在“五模十頻”方面具備優(yōu)勢(shì),但存在的劣勢(shì)是什么。鮑山泉說這其實(shí)是一個(gè)通用問題:如何把功耗和尺寸做小。他說高通公司已經(jīng)攻克這個(gè)堡壘的 60%-70%,目前還在做優(yōu)化。比如功耗方面,除了加大電池模塊方面,還要加強(qiáng)內(nèi)部控制,比如什么時(shí)候該高電壓,什么時(shí)候該低電壓;屏幕暗的時(shí)候別讓主處理器醒來,讓 LED 背景燈調(diào)低,做一定像素補(bǔ)償?shù)鹊?。“功耗和尺寸?LTE 時(shí)代要永無止境地做優(yōu)化”,鮑山泉說。

面對(duì)穿戴式設(shè)備浪潮,芯片廠商能做什么?

根據(jù)鮑山泉的介紹,以智能手表為例,穿戴式設(shè)備中一般沒有通訊模塊,它是一個(gè)手機(jī)的附件,只有藍(lán)牙、顯示模塊和低功耗的處理器。我問他將來高通有沒有可能單獨(dú)辟出一個(gè)超低功耗、適用于穿戴式設(shè)備產(chǎn)品線,他予以肯定回答。

除了超低功耗處理器以外,顯示技術(shù)也是突破的一個(gè)點(diǎn)。根據(jù)高通上周在圣迭戈 Uplinq 2013 大會(huì)上發(fā)布的 Toq 智能手表,其擁有的 Mirasol 屏幕技術(shù)將極大地降低穿戴式設(shè)備在屏幕方面的耗電。這就已經(jīng)減輕了耗電大戶之一——屏幕的功耗。

另一方面,就是芯片廠商要考慮如何在 IP 方面進(jìn)行組合,把功耗降下來。即前面鮑山泉所提到的超低功耗處理器產(chǎn)品存在的可能性。

沈勁認(rèn)同穿戴式設(shè)備將有很大的增長(zhǎng)空間。比如電視行業(yè),“它是一個(gè)成熟的產(chǎn)業(yè),所以講得多的是變革和顛覆;智能手表也會(huì)替代原來的手表,是全新的穿戴式手表”。

在沈勁看來,所謂穿戴式設(shè)備的智能屬性,完全來自于它的連接性?!叭绻皇潜镜剡\(yùn)算能力,沒有數(shù)據(jù),沒有來料要加工,它在里面算自己,也沒用”,沈勁說,“有連接就有智能,智能電視、智能冰箱等等,連接后就可以處理數(shù)據(jù),可以輸出,可以采集,所以它們才是智能的”。沈勁說高通要做“物聯(lián)網(wǎng)的 OS”——“做 OS 不難,做成人人都喜歡的 OS 就很難”。

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