直播吧雖很少被大眾所知，但確是體育類APP中的“隱形冠軍”，然而，近幾年互聯(lián)網(wǎng)的用戶規(guī)模逐漸觸頂，人口紅利正在消失，用戶增長緩慢是大部分互聯(lián)網(wǎng)公司的難題，直播吧也不列外。

如果你不關(guān)注體育賽事直播，那么你很可能就是它的用戶。但是如果你是NBA、CBA、F1、歐洲五大聯(lián)賽……，任何一項體育賽事的粉絲，那么你很可能就知道這家公司。

在體育社區(qū)產(chǎn)品品類里，第一位的肯定是以直男文化出圈的虎撲。與名氣形成反差的是兩者的體量。僅從DAU（日活躍用戶）來看，虎撲大致在250萬左右；而直播吧告訴電廠，其APP端的DAU是1300萬。某種程度上，直播吧很像是體育APP界的“隱形冠軍”——它們很少為大眾所知，但在某個細分領(lǐng)域里占據(jù)了絕對優(yōu)勢。

如果深究直播吧與日活不相匹配的名氣，原因則是它更加工具化的屬性。在移動互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，“工具”往往意味著用戶時長、黏性等數(shù)據(jù)的弱勢，最終導(dǎo)致的就是商業(yè)模式上的局限，直播吧正在努力突破這個瓶頸。

直播吧的創(chuàng)立最早要追溯到2007年廈門大學(xué)的一個宿舍里，創(chuàng)始人林玉峰當(dāng)時正在計算機系讀大二，愛好足球。

2007年的賽事版權(quán)市場還處于非常早期的階段，購買方主要為以CCTV5為代表的電視臺。電視臺的播出時段有限，一般都會優(yōu)先播放熱門球隊的比賽場次。很多核心球迷并不滿足這樣的播放頻次，轉(zhuǎn)而會在國外網(wǎng)站尋求轉(zhuǎn)播渠道。

林玉峰也是這些球迷中的一員。2007年的互聯(lián)網(wǎng)并不如今天發(fā)達，搜索賽事鏈接并不是一件容易的事。在廈大宿舍里，他做了一個搜集賽事鏈接的網(wǎng)站，也就是后來的直播吧。

起初，林玉峰并沒有把這個當(dāng)作一個創(chuàng)業(yè)項目，出發(fā)點無非是“方便大家看球”。但這種從自身生長出來的需求切中了核心球迷的痛點，第一批用戶就自己找上門了。上線3個月，直播吧的UV（獨立IP訪客）就突破了20萬。

伴隨著流量而來的是廣告收入。第一筆收入來自谷歌廣告的1000美元。到林玉峰大學(xué)畢業(yè)時，他每個月的收入已經(jīng)能夠達到十幾萬。于是，畢業(yè)后他就沒有再找工作，而是專注在了直播吧的運營上。

但直播吧開始真正公司化運營，要到2012、2013年左右。這個時候距離iPhone 4發(fā)布已經(jīng)過去2年多，PC端的流量已經(jīng)開始向移動端傾斜。僅僅是APP的開發(fā)，就至少需要iOS工程師、安卓工程師、運維工程師和后端工程師4個角色，單純的工作室已經(jīng)很難滿足移動端的需求。

目前直播吧的員工總數(shù)在160左右，內(nèi)容部門和技術(shù)部門的員工占據(jù)了其中絕大多數(shù)。現(xiàn)在，起家的網(wǎng)頁端已經(jīng)不是他們工作的重點，林玉峰告訴電廠：“網(wǎng)站雖然一天可能還是有100萬左右的UV，但已經(jīng)不太會有人在上面做一些廣告的投放，現(xiàn)在網(wǎng)站更多是一個品牌的東西?！?/p>

賽事和社區(qū)是直播吧APP主要呈現(xiàn)的內(nèi)容。賽事版面基本是一個門戶網(wǎng)站的移動版，包含新聞資訊和賽程安排；社區(qū)版塊則按照不同的體育項目和聯(lián)賽劃分，例如足球、籃球、英超、NBA等。

從流量分布來看，足球、籃球和電競賽事貢獻了前3的流量來源。而在世界杯、奧運會這些重大賽事期間，他們基本覆蓋了全站所有的用戶。

直播吧各項賽事關(guān)注度，世界杯、奧運會等重大賽事基本覆蓋了全站用戶｜圖片來源：直播吧

值得注意的是，直播吧并不直接提供賽事轉(zhuǎn)播，而是導(dǎo)流到各個賽事版權(quán)方，這是一個規(guī)避版權(quán)風(fēng)險的結(jié)果。早期直播吧搜集國外賽事鏈接其實是一個處于灰色地帶的行為。據(jù)體育媒體懶熊體育報道，NBA、新浪、樂視、PPTV、愛奇藝等公司都曾要起訴直播吧，但最終不了了之。

這種情況在早期的互聯(lián)網(wǎng)公司中并不鮮見，百度早年間就曾經(jīng)直接提供歌曲MP3的下載。在今天體育市場的版圖中，直播吧放棄了以往的打法，更多扮演的是一個向各個版權(quán)方導(dǎo)流的角色。這帶來了一定的用戶數(shù)量下降，畢竟賽事鏈接曾經(jīng)是直播吧的核心業(yè)務(wù)。但在版權(quán)規(guī)則逐漸清晰之后，之前的打法對于已經(jīng)商業(yè)化運作的公司來說，就是一種高風(fēng)險的做法。

目前直播吧的移動端DAU在1300萬左右，這個數(shù)字對于一個垂直社區(qū)而言已經(jīng)相當(dāng)高。在談到競爭壁壘時，林玉峰也表示，和其它體育社區(qū)側(cè)重于某一類別的運動項目不同，直播吧一開始的目的就是一個全品類的體育平臺，相對而言天花板會高一些。

在初次進入直播吧APP時，初始頁面會提供足球、籃球等不同的興趣供用戶選擇。“選了籃球，看到的基本就是籃球的信息；選擇足球就是看足球的信息。足球、籃球都選就可以滿足這些交叉的用戶需求。這樣子的東西，應(yīng)該在同行里面，我們是第一家去做?！绷钟穹逭f。

相對競爭對手，林玉峰更在意的可能是短視頻平臺對用戶注意力的奪取。畢竟，用戶每天使用手機上的時間是有限的，花在短視頻平臺多一些，花在其他平臺的時間就少一些。過去以圖文為主的直播吧，也開始有意識地提升短視頻內(nèi)容的比例?！艾F(xiàn)在年輕人獲取內(nèi)容的習(xí)慣可能就是看視頻……所以我們會有意識地增加視頻內(nèi)容的比重，來平衡一些年輕人的用戶體驗。”林玉峰說。

不過，直播吧在2016年的DAU其實已經(jīng)達到了1000萬，6年300萬的用戶增長就顯得有些緩慢。林玉峰自己也表示會有一些“焦慮”。

分析原因，一方面，中國移動互聯(lián)網(wǎng)的用戶規(guī)模逐漸觸頂，人口紅利正在消失，這基本是所有互聯(lián)網(wǎng)公司都在面臨的問題。另一方面，這也是所有垂直社區(qū)的通病，它們只面向人群中的一小部分愛好者，難以輻射到大眾，天然天花板就會低一些。過去幾年，馬蜂窩、好好住、下廚房等垂直社區(qū)其實都曾因為用戶不增長、商業(yè)化前景不明顯等問題大規(guī)模裁員。

以往，直播吧的用戶增長主要來自用戶的口碑，在市場推廣的投入幾乎為零。創(chuàng)始人林玉峰更多的還是信賴優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品本身的力量，更貼近產(chǎn)品經(jīng)理的角色。他提到，直播吧贏得用戶最主要的是產(chǎn)品的同理心。

這種同理心，首先來自于對用戶需求的理解。例如早期直播吧觀察到用戶看比賽時比較單調(diào)，就加入了聊天室的功能。更進一步，在于理解用戶的“真需求”。因為用戶會“騙人”，他反映的痛點未必是他真正想要的。在體育社區(qū)，支持不同球隊的球迷在評論區(qū)吵架是很常見的事。有些用戶會要求把評論區(qū)關(guān)閉?！拔覀兎治鲞@肯定不是用戶真正的需求。因為用戶看到這個內(nèi)容之后，肯定要去看一些觀點。雖然他對這些觀點情緒上有一些排斥，但這并不是他真正的需求。”林玉峰說。

不過，出于用戶增長的壓力，最近直播吧開始主動獲取一些用戶，開始在抖音、今日頭條等平臺做一些推廣。

對垂直社區(qū)來說，他們最在意的問題可能就是破圈，這意味著新的用戶增長，但其實也會帶來新的問題。垂直社區(qū)之所以稱之為垂直社區(qū)，就是因為他是由一群在某一方面高度同頻的人構(gòu)成的，由此形成的社區(qū)文化也是黏性所在。新用戶的涌入意味著原有社區(qū)氛圍的沖淡，以及新老用戶的對立。例如知乎和嗶哩嗶哩，即使破圈成功，也總要面對關(guān)于內(nèi)容質(zhì)量和社區(qū)調(diào)性的質(zhì)疑。

從營收角度來看，直播吧一直保持著很健康的營收狀況。林玉峰透露，自直播吧創(chuàng)立以來，就一直保持著盈利，這也是他沒有尋求融資的原因。

但從營收結(jié)構(gòu)來說，直播吧也很難避免門戶類網(wǎng)站的通病，也就是收入結(jié)構(gòu)相對單一，依賴廣告。而直播吧作為垂直社區(qū)，又會進一步限制他的廣告來源。目前，廣告收入大概占直播吧整體營收的80%以上。

林玉峰告訴電廠，直播吧也嘗試過其他變現(xiàn)途徑，例如游戲和電商。但單獨開發(fā)游戲是一個重資產(chǎn)的投入，目前直播吧采取的還是聯(lián)合運營、提供流量入口的模式。至于電商，和主流的電商平臺競爭也有一定難度。另一個影響因素在于，直播吧的用戶中，足球用戶的比例還是高于籃球用戶。單純從運動的角度來說，籃球?qū)τ趫龅睾腿藛T數(shù)量的要求更低。所以相應(yīng)的，籃球裝備的市場也就更大。

除此以外，直播吧也開始試水購買一些賽事版權(quán)，例如NBL（澳大利亞）、世俱杯、意大利杯。畢竟，觀看比賽是球迷的核心訴求，相比之下，賽事鏈接和社區(qū)討論其實是相對邊緣的流量。

但賽事版權(quán)并不是一個好做的生意，購買平臺必須在限定的版權(quán)期限內(nèi)完成變現(xiàn)。但購買方運營地越好，下一個版權(quán)周期的價格就可能越高。因為版權(quán)為主的平臺的痛點就是：球迷只認賽事，不認平臺。一旦版權(quán)流失，球迷也會流失。所以無論競爭對手提價多高，很大程度上平臺往往只能匹配報價。以騰訊為例，其體育內(nèi)容的會員體系幾乎完全圍繞NBA展開。在2019年和NBA續(xù)約時，騰訊花了上一個周期3倍的價格，也就是5年15億美元，才談下了續(xù)約合同。

NBA的天價版權(quán)并不是個例。在前兩年的版權(quán)高位期，中超版權(quán)賣出了5年80億元人民幣，英超版權(quán)賣出了3年483億元人民幣。天價續(xù)約合同又帶來了更大的營收壓力。這一時期的購買平臺，幾乎沒有一家盈利。

在版權(quán)采買上，直播吧比較謹慎。林玉峰表示，直播吧采買標準標準一個是價格要合理，另一個是有一定的關(guān)注度。最終，直播吧衡量的是版權(quán)帶來的流量和品牌價值。以NBL為例，周琦的加盟給這個此前比較邊緣的聯(lián)盟帶來了一定的關(guān)注度，這也是促成直播吧購買NBL版權(quán)的主要原因。

在對待資本的態(tài)度上，林玉峰把它看作一個中性的催化劑。當(dāng)一家企業(yè)需要急速擴張時，資本就是很好的助力；但資本也要求回報，如果業(yè)務(wù)沒有達標，就會把企業(yè)推向反方向。

直播吧誕生于移動互聯(lián)網(wǎng)之前，依靠早期的紅利積累了自己的用戶優(yōu)勢。但在已經(jīng)巨頭林立的當(dāng)下，競爭往往不來自于行業(yè)內(nèi)部。就像滴滴之于出租業(yè)，抖音、快手之于愛優(yōu)騰。如何找到下一個突破的方向，就成了直播吧的緊要課題。