Vision Pro:VR 行業(yè)黎明之前最亮的燭火?

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前段時間蘋果WWDC大會上發(fā)布的頭顯產(chǎn)品Apple?Vision Pro,無疑引起了VR界的狂歡與熱切討論。那么綜合Vision Pro的各方面來看,Vision Pro的出現(xiàn)意味著什么?這款頭顯產(chǎn)品是否可以為VR行業(yè)的發(fā)展帶來黎明曙光?一起來看看作者的解讀。

2014 年三月,隨著 Facebook 作價 20 億美元收購 VR 初創(chuàng)硬件公司 Oculus,包括 HTC、谷歌、微軟索尼等廠商都開始了針對不同的需求 VR 頭顯研發(fā)項目。越來越多讓人印象深刻的 AR/VR 產(chǎn)品接連不斷問世:主打行業(yè)應用的 Hololens、主打游戲需求的 PS VR。

在當時看來,似乎一個時代正在拉開帷幕,按照 Facebook CEO 扎克伯格的說法:在未來十年內(nèi) VR 將徹底改變游戲與數(shù)字社交互動場景,成為人們互聯(lián)網(wǎng)日常的一部分。

但現(xiàn)在看來,很難說 Facebook、現(xiàn)在公司名稱已經(jīng)變?yōu)?Meta 的這個預言,短時間內(nèi)真的能成為現(xiàn)實:微軟、Google 相關(guān)產(chǎn)品陸續(xù)下馬,HTC、索尼則是重新收縮在游戲市場,只剩下 Meta 的 Quest 產(chǎn)品線仍在堅持。

到了 2023 年,如今每家巨頭言必談 AI,微軟在依靠 OpenAI 與 ChatGPT 發(fā)動新一輪攻勢,Google 則在 I/O 開發(fā)者大會主題演講中提到超過 140 次 AI,Meta 愈發(fā)淡入背景,疊加經(jīng)濟環(huán)境下的集體裁員,似乎誰此時再提造 VR 就是在自取滅亡。

但就是這樣的背景下,蘋果發(fā)布了 Vision Pro,并將其變成了整個行業(yè)的狂歡。

但蘋果似乎并不想讓你意識到這是一臺在九年前流行的 VR 頭顯:在 WWDC 介紹 Vision Pro 的全程 45 分鐘中,虛擬現(xiàn)實(Virtual Reality)一詞一次都沒有被提起過 —— 如同 AI 一詞也從未在 WWDC 2023 的主題演講中出現(xiàn)過一樣。

蘋果深諳命名給一款產(chǎn)品宣傳上帶來的助力,也明白一款產(chǎn)品的命名往往決定著用戶對其想象的邊界,因此即使 Vision Pro 本質(zhì)上是一款帶有強 MR 屬性的 VR 頭顯,蘋果也在刻意避免給用戶帶來先入為主的印象。取而代之的是「空間計算機」這樣晦澀但同時也明顯帶有蘋果風格的名詞。

作為蘋果眼中「下一個十年」的產(chǎn)品,Vision Pro 寄托著蘋果整合 iPhone、iPad、Mac,乃至蘋果現(xiàn)有所有硬件產(chǎn)品線的期待,因此也被外界很多人拿來與初代 iPhone 類比。

但初代 iPhone 的誕生自帶了「完全體 iPod」這一屬性,對于大部分 iPod 用戶來說這并不算是一個陌生的物種,而 Vision Pro 則是問世已經(jīng)處于 VR 行業(yè)的一個低谷時期,也并沒有如很多人所愿,像 iPhone 一樣帶來諸多革命性的技術(shù)。

從這個角度來講,Vision Pro 或許是一款讓人非常失望的產(chǎn)品:沒有亮眼的新技術(shù)概念、整機重量接近 500 克,超過 30 分鐘的佩戴之后仍會產(chǎn)生明顯的壓迫感。它也需要外掛電池才能實現(xiàn)移動中的正常使用:這個設計在此之前甚至是其他 VR 頭顯廠商設計中多次被否定的方案,理由往往是「并不便攜」。在 2019 年之后的 VR 產(chǎn)品普遍舍棄了這一設計。

目前的這個形態(tài)的 Vision Pro,距離取代 iPhone、Mac 都還有一大段路要走,但這并不代表著 Vision Pro 前景暗淡;相反,它很有可能是如同 2014 年的 Quest 一樣,再次開啟 VR 行業(yè)黎明的那個存在。

一、內(nèi)容消費

如果說在 WWDC 之前,外界對蘋果入局 AR/VR 有哪些明顯不同于其他硬件廠商的期待,「內(nèi)容生態(tài)」肯定在其中。

通過向媒體展示的、超高精度的手勢操作識別與眼動追蹤,目前 visionOS 回答了關(guān)于 VR 頭顯該如何交互這一最關(guān)鍵的問題,但歷史上每一次新形態(tài)的交互革命,都要伴隨著新內(nèi)容形態(tài)的誕生。

從 2014 年開始,每個 VR 廠商都在拼命試圖說服用戶:VR 將會完全改變互聯(lián)網(wǎng)體驗,但實際上當用戶帶上 VR 頭顯、進入到這個世界中才發(fā)現(xiàn),他們體驗到的是本質(zhì)上與智能手機無異、但整體體驗要別扭許多的內(nèi)容。普通消費者能嘗試到的 VR 類內(nèi)容幾乎沒有任何改變:畫質(zhì)堪比 2000 年代的 VR 游戲,除了偶有《半衰期:艾利克斯》這樣優(yōu)秀的原生 VR 游戲問世,用戶幾乎難以找到足夠說服自己購買 VR 頭顯的內(nèi)容存在。

對于 VR 來講,形式就是內(nèi)容本身的絕大部分構(gòu)成,即使是蘋果,也會特別需要一款殺手級應用出現(xiàn)在 visionOS 中:目前的 visionOS 支持直接運行大部分為 iPhone 打造的應用,但 VR 設備特有的空間立體感,引入了前所未有的 3D 內(nèi)容形式,蘋果顯然不能將 Vision Pro 的主要使用場景定義為「運行現(xiàn)有 iOS App」。

從 2017 年開始,蘋果就開始著手在 iOS 生態(tài)中引入 AR 相關(guān)的交互模式:除了發(fā)布 ARkit、供開發(fā)者在自己的 App 中調(diào)用 AR 交互能力,據(jù)蘋果 CEO 庫克在電話會中透露,截至2022 年 App Store 中已經(jīng)上架超過 1.4 萬融合 AR 能力的 iOS 應用,這些應用經(jīng)過簡單轉(zhuǎn)制,就可以成為在 visionOS 中使用的 3D App。

一直以來與蘋果關(guān)系密切的迪士尼,也在 Vsion Pro 的內(nèi)容生態(tài)上承擔了不少重要戲份:迪士尼 CEO Bob Iger 親自在 WWDC 演講中為 Vision Pro 站臺,表示 Vision Pro 是一種「能改變游戲規(guī)則的新娛樂平臺」,同時還表示迪士尼自家的流媒體服務 Disney+ 將首批支持 visionOS,這自然也給了外界更多關(guān)于兩家聯(lián)手、為 Vision Pro 量身定制更多空間立體內(nèi)容的期待。

在 WWDC 期間,庫克演示了使用 Vision Pro 觀看球賽、能同時查看比賽統(tǒng)計數(shù),彷佛置身于場邊的體驗;也傳出過包括《哥斯拉》等電影,針對 visionOS 發(fā)布的空間視頻格式重新制作對應的版本的信息。就像 WWDC 期間蘋果向媒體演示的 Vision Pro 空間視頻內(nèi)容:一只恐龍從眼前的屏幕中走出來一樣,這些都是將 Vision Pro 的娛樂潛力進一步挖掘出來,吸引更多潛在用戶的良好契機。

「市場太需要一個像蘋果一樣、在內(nèi)容上有著強大號召力的廠商入局了」,一位 VR 內(nèi)容制作公司負責人對記者表示,現(xiàn)存的 VR 內(nèi)容仍然水準差異極大,這很大程度上影響到了用戶選擇購買 VR 硬件的信心,有了蘋果的入場,VR 行業(yè)的內(nèi)容制作流程規(guī)?;a(chǎn)業(yè)化、相關(guān)的內(nèi)容開發(fā)產(chǎn)業(yè)都能一并得到規(guī)范化。

二、價格/下沉市場

即使是在蘋果產(chǎn)品歷史中,也并非所有產(chǎn)品,一經(jīng)上市就收到所有人的認同:即使是最終被證明理念正確、并幾乎完全改變 TWS 產(chǎn)業(yè)的 AirPods 系列,從 2016 年正式發(fā)布后,真正進入爆發(fā)式增長也已經(jīng)是 2018 年,到全球 TWS 耳機出貨規(guī)模突破 3 億大關(guān),已經(jīng)是 2021 年。

Vision Pro 也面臨著與初代 AirPods 類似的前景與困境:根據(jù)目前公開的 BOM 清單顯示,Vision Pro 僅硬件組件成本就已經(jīng)高達 1500 美元;這其中包括了 Vision Pro 共計 12 個攝像頭、一個 LIDAR 傳感器以及一個 TrueDepth 景深攝像頭,當然還有最昂貴的 M2 處理器以及用于數(shù)據(jù)傳輸支持的 R1 協(xié)處理器。

這些繁雜的硬件系統(tǒng),決定了現(xiàn)階段 Vision Pro 在市場上仍然很難與現(xiàn)有的 Quest、Pico 等相對平價的產(chǎn)品直接競爭,但這些產(chǎn)品與 Vision Pro 之間并非完全的競爭關(guān)系。

關(guān)于 Vision Pro 背后的供應鏈系統(tǒng),我們至今仍然所知甚少,但仍能從蛛絲馬跡中獲取到一些細節(jié):據(jù)摩根士丹利的研究數(shù)據(jù),Vision Pro 在中國大陸的主要組裝供應商為立訊精密,整個供應鏈中也涵蓋了音頻元器件制造商歌爾聲學,有眾多臺灣的供應商,供應鏈列表橫跨中國大陸、臺灣以及日本韓國。?

這份 Vision Pro 供應商清單中,幾乎涵蓋了所有 iPhone 時期蘋果與之合作關(guān)系緊密的供應商:這既是「果鏈」,同時也是 VR 行業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈的半壁江山:給 Vision Pro 供應雙 4K Micro OLED 顯示屏的索尼,同樣也是目前市面上幾乎所有 AR/VR 頭戴顯示器產(chǎn)品的屏幕供應商。包括博通/三星/LG 等供應商,也都是 VR 產(chǎn)業(yè)上游供應鏈中幾乎隨處可見的存在。

據(jù) IDC 預測,Vision Pro 的發(fā)布,會推動國內(nèi)終端廠商的積極跟進,進而共同推動 AR/VR 產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)布局的優(yōu)化,同時相關(guān)的新技術(shù):包括顯示、電池、交互等硬件組件都能得到明顯的發(fā)展與升級。即使 Vision Pro 本身的售價高達 25000 元人民幣,Vision Pro 對于整個 VR 行業(yè)供應鏈的推動作用,仍然相當顯著。

在 Vision Pro 在明年年初正式開售之前,蘋果還有很多問題需要改進,仍有大量的技術(shù)難題需要攻克,這些是蘋果也無法完全控制的因素,在正式開售之前,沒人能保證 Vision Pro 不會成為蘋果的下一個 AirPower —— 在 2017 年發(fā)布會上登場、但最終因為散熱問題無法得到妥善解決,最終于 2019 年宣告項目取消。

Vision Pro 更像是一個來自蘋果的「模版答案」:很多細節(jié)或許不是最好,甚至不是那個「最優(yōu)解」,但綜合體驗已經(jīng)足夠優(yōu)秀,足以推動整個 VR 行業(yè)繼續(xù)向前一步,這或許已經(jīng)能夠推動 Vision Pro 成為迄今為止最好的 VR 頭顯設備。

作者:張勇毅;編輯:高宇雷

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