Google在搜索、廣告和地圖等領域占據(jù)著長期的統(tǒng)治地位，現(xiàn)在它將設計的重心從實用性轉移至了美感，正得益于此，Google變得前所未有的強大。

“我一直認為 Google 有些待薄設計師?！闭f話的這位是 Matias Duarte，他身著一件紅黃相間的印花襯衫，搭配一條緊身卡其褲，臉上架著一副白色太陽鏡，加上他那一頭蓬松的短發(fā)，你會以為他是一位夜店達人，絕不會將他與傳統(tǒng)印象中的 Google 工程師聯(lián)系在一起。Duarte 是移動軟件領域最傳奇的設計師，曾在 Danger 率領設計團隊開發(fā)了一款深受明星喜愛的手機 Sidekick，之后他又領銜為 Palm 的移動操作系統(tǒng)開發(fā)了廣受好評的用戶界面。在整個職業(yè)生涯中，Duarte 贏得了多達 37 項移動設備專利。

三年前，Google 決定提升 Android 的外觀和體驗，于是他們找到了 Duarte。那時候 Duarte 持懷疑態(tài)度，他不認為自己會融入到 Google 的文化中。“Google 在設計界臭名昭著，這可是共識啊?！迸c Google 的兩位創(chuàng)始人 Larry Page 和 Sergey Brin 的一次談話改變了他的看法，讓 Duarte 頗為意外的是兩位創(chuàng)始人希望改變 Google 對待設計的態(tài)度?！八麄兏艺劻嗽O計能對用戶產(chǎn)生的影響，然后我就明白了——他們實際上對設計很重視。Google 之前只是不清楚如何將設計列為重點?！?/p>

于是 Duarte 接受了這份邀請，現(xiàn)在他是 Android 的設計總監(jiān)。

在 Larry Page 接任 CEO 后的兩年時間里，Google 從一家有著二流用戶界面設計的搜索公司，搖身一變成為眾多簡潔而醒目的軟硬件產(chǎn)品的優(yōu)秀締造者。這種改變過程是如此之慢，以至于很多人都沒有注意到。但如果你點開公司任何一個簡約的應用，或輕撫那設計優(yōu)雅而堅固 Chromebook Pixel 筆記本，亦或是體驗 Google Glass 的開箱過程，你就會發(fā)現(xiàn)：Google 正在向它推出的任何一件產(chǎn)品灌輸一種感覺，一種曾經(jīng)只會同蘋果聯(lián)系在一起的感覺：華麗。

Matias Duarte，Android設計總監(jiān)

公司將這一切都歸功于 Larry Page。“Page 將我們進行的設計提升了一個臺階，”Android 和 Chrome 的高級副總裁 Sundar Pichai 說：“所有產(chǎn)品現(xiàn)在都把設計放在首位，拉里希望設計能為 Google 的產(chǎn)品說話?！盤age 在去年數(shù)次談起了設計，最近的一次是在 Google 七月進行的第二季度業(yè)績發(fā)布會上，他告訴與會的分析師們：“我們的目標是設計一切，讓它們簡約而美觀?！盤age 的這句話所含的信息量是巨大的，蘋果較 Google（以及其他所有公司）最大的優(yōu)勢就是它高人一籌的設計，人們正因此為蘋果的產(chǎn)品趨之若鶩，蘋果也因此賺的盆滿缽滿。Google 這是搶蘋果的飯碗么？

大家第一次注意到 Google 所擁有的潛力，是在去年冬天。蘋果在 iOS 6 中取消了預裝 Google 的地圖應用，取而代之的是蘋果自家的地圖。蘋果的地圖被人詬病，而 Google 推出的新版 iOS 地圖應用卻好評如潮——并不是因為 Google 地圖一貫的精確度和全面性——而是它所帶來的與以往不同的視覺吸引力。之前預裝在 iOS 上的老版 Google 地圖應用界面古板，而這一次——在蘋果的平臺上——比之前的都要好。它干凈而不浮華，比蘋果家的地圖應用更好用。這讓公司發(fā)現(xiàn)了一個新的制勝之道：將公司覆蓋全球、大量數(shù)據(jù)驅動的云服務與一個簡單、廣受歡迎的界面結合起來，相信這足以成為蘋果CEO庫克最大的夢魘。

如果向一名 Google 設計師問起公司設計態(tài)度的分水嶺，他們會告訴你一個確切的日期：2011 年 4 月 4 日，Larry Page 接任 CEO 的那一天。正是那一天，Google 的設計師們?nèi)绔@新生。在接手公司一周后，Page 把公司的高級設計師、產(chǎn)品主任和高管們叫到一起，概述了自己關于未來 Google 美學的展望，這與設計師們長期以來的想法不謀而合。Page 認為，首先 Google 存在著太多不同的設計風格，公司在過去十年里推出了許多新產(chǎn)品，其中的每一件都打下了不同的設計烙印，所有的設計看起來互不相關，他們看起來就像是出自不同的幾家公司之手。

另一個更嚴重的問題是美觀——或者可以說它從來沒有在 Google 存在過?！癎oogle 的基因就是簡約和實用，我們從來沒有重視過兩者之外的第三點——設計?！盙oogle 搜索的主要設計師 Jon Wiley 如是說。這一缺陷部分來自公司的文化，公司一直以來都重工程師而輕設計師。2009 年，Google 前設計總監(jiān) Doug Bowman（現(xiàn)于 Twitter 領銜設計）就曾撰文痛批老東家用分析和數(shù)據(jù)驅動的方法來做美學決策的做法。Google 當時對數(shù)據(jù)分析是近乎偏執(zhí)的：比如它通過流量（而非純美學角度）來決定其搜索結果頁面該采取的顏色方案，以最大化地吸引點擊率。

用戶也在逐漸發(fā)生著變化。最初那幾年，人們還只能通過丑陋的臺式機來瀏覽 Google 的服務（當時蘋果還未成氣候），沒有人關心界面是否美觀，沒有人會期待在一臺戴爾臺式機上獲得什么美妙的用戶體驗。觸屏設備的出現(xiàn)顛覆了這一格局?！叭祟悓τ趯嵨镌O計的體驗已經(jīng)歷了數(shù)千年，那些我們能用手觸摸的實物?！盬iley 說。隨著優(yōu)美便攜的觸屏計算機的崛起——也就是蘋果的崛起——人們現(xiàn)在與軟件進行的正是之前他們與汽車、衣物等實物進行的交互方式?！拔覀儗ΜF(xiàn)實世界的期待正逐漸轉移至虛擬世界中。”

Google 的設計師們?nèi)缃裥枰鎸σ恍┧麄冎昂苌兕櫦暗膯栴}：用戶使用產(chǎn)品時是什么感覺？會覺得它易用、令人激動還是令人迷惑？它讓人賞心悅目嗎？

未完待續(xù)……